Что такое пеллеты : особенности и разновидности топлива, как его производят и выбирают

В наше неспокойное время хозяева стараются подобрать наиболее надежный и эффективный способ обогрева своего жилья. Не у всех есть точное представление, что такое пеллеты, а, между тем, это хороший способ сделать свой дом независимым от внешних источников, особенно, от перебоев электричества и газа. Разбираемся, какими особенностями обладает топливо, какие разновидности пеллет существуют, как их правильно выбрать.

Что называют пеллетами

Под пеллетами понимают один из вариантов твердого биотоплива. Название произошло от английского слова «pellet», что переводится как шарик, гранула, пилюля; поэтому закрепилось и другое название – топливные гранулы.

Пеллеты, производимые из торфа, с/х и древесных отходов, были придуманы в середине прошлого века. Изначально переработку древесных опилок в гранулы затеяли для того, чтобы было проще утилизировать, собирать и вывозить мусор. Однако почти сразу появилось понимание, что гранулированные отходы деревообработки – это отличное топливо.

Сегодня почти никто уже не спрашивает, что такое пеллеты для отопления, поскольку не сомневается в качестве биотоплива. Пеллетированные отходы пользуются неизменным спросом по обеим сторонам Атлантики, а пеллетные отопительные котлы стали особенно популярны в северных европейских странах. Подобное оборудование помогает сохранять независимость от центральных источников и их тарифов, а топливо остается одним из самых экологичных.

Так как сырьем для производства гранул служит разный исходный материал, то их характеристики и внешний вид могут отличаться, а именно:

• Цвет определяется составом. Например, темные гранулы получаются из древесных отходов, включающих кору. Если сырьем послужила окоренная древесина, то и пеллеты получатся светлыми.
• Гранулам придают цилиндрическую форму, что связано с особенностями их производства. Длина средней гранулы варьируется в пределах 1-7 см, диаметр – в пределах 4-8 мм.

Достоинства и недостатки использования пеллет

Всемирная популярность гранулированного биотоплива объясняется следующими плюсами его использования:

• Экологичность. Топливо производится из сырья природного происхождения. Это обеспечивает максимальную эффективность использования древесины, минимизирует отходы, поскольку гранулы изготавливаются из вторичного продукта.
• Высокий уровень теплоотдачи (по сравнению с дровами и щепой). Благодаря плотности (она выше, чем у обычной древесины) теплоотдача от одного килограмма пеллет будет выше.

• Низкая зольность. Содержание золы, в среднем, не превышает 1-3%, что упрощает эксплуатацию котла и уход за ним.
• Удобство использования. Топливные пеллеты обладают высокой насыпной плотностью, что облегчает транспортировку. Они почти не образуют пыли и мусора, что облегчает использование и поддержание порядка в котельной.
• Компактность. Пеллетированный продукт намного компактнее дров: его запас на период отопления займет площадь в два раза меньшую, чем дрова.

У использования гранулированного биотоплива имеются следующие минусы:

• Если сравнивать с другими энергоносителями, у него достаточно высокая стоимость.
• Чтобы использование топливных гранул было эффективным, необходим специальный пеллетный котел. Такое оборудование автоматизировано и стоит недешево.
• Небольшое предложение. Пока ситуация с производителями пеллет не улучшится, топливо придется покупать про запас, чтобы обеспечить бесперебойную работу котла.
• Условия хранения. Запас пеллет необходимо хранить в сухом месте. Продукт гигроскопичен (способен поглощать воду); если он контактировал с влагой, то даже после просушки остается непригодным к использованию.

Разновидности топливных пеллет по исходному сырью

Так как пеллеты изготавливаются из разного сырья, то технические характеристики и область применения у них будет разной. Принято выделять три основных вида гранулированного продукта: промышленные, белые и агропеллеты.

Древесные белые

Продукт светлого оттенка с приятным запахом считается топливом высшего сорта; ему присущи следующие характеристики:

• Сырьем служат отходы древесины (сосна, дуб, ясень, береза). Источник опилок – участки лесозаготовки, пилорамы, а также предприятия по деревообработке и столярные мастерские. Опилки отличаются по составу и качеству, но это всегда отходы чистой древесины.
• Отличительная особенность – минимальная зольность при сгорании топлива. Вторая важная характеристика – экологичность, поэтому белые пеллеты подходят для отопления жилых домов.
• Благодаря низкой зольности необходимость чистки котла и дымохода возникает крайне редко.
• Белые пеллеты стоят дороже, чем гранулированный продукт других видов.

Древесные промышленные (индустриальные)

Промышленные топливные пеллеты обладают следующими свойствами:

• Сырьем для топлива, кроме отходов от деревообработки, служит кора, что придает ему более темный оттенок.
• Наличие коры увеличивает зольность.
• Такие топливные гранулы предназначены для отопления нежилых помещений большой квадратуры (заводов, мастерских, складов), для обогрева которых используются котлы с автоматизированной системой подачи топлива.
• Стоимость промышленных гранул ниже, чем белых.

Агропеллеты

Название подсказывает, что это пеллеты, произведенные из отходов сельского хозяйства; топливо обладает следующими характеристиками:

• Сырьем служит солома, отходы шелушения зерна (рожь, пшеница, гречиха, овес), подсолнечника, даже косточки (вишневые и оливковые).
• Качество (зольность) агропеллет зависит от состава сырья, а он определяется минеральным составом почвы, на которой росли культуры. Показатели зольности выше, чем у двух других типов топлива.

• Агропеллеты используют для отопления на больших производствах и в нежилых помещениях. Некоторые разновидности гранул (например, из подсолнечника) обладают характерным ароматом, и потому не подходят для обогрева жилья.
• Высокие показатели зольности сочетаются со сниженной теплоотдачей. Такая комбинация качеств несколько компенсируется более низкой стоимостью продукта.
• Использование агропеллет вынуждает чаще чистить горелку и зольник, а также проверять дымоход. Чтобы обеспечить более качественное сжигание, необходимо перенастроить управляющую автоматику котла.

Классификация и оценка качества биотоплива

В Европе топить пеллетами начали намного раньше, чем у нас, да и стандарты сертификации были разработаны давно. Так как в производстве пеллетированного топлива используется сходное сырье, европейские стандарты приняты и у нас. Классификация проводится на основе использованного сырья и качества продукта (его зольности), и выглядит следующим образом:

• Класс А1. Наиболее дорогое и высококачественное топливо. Зольность не превышает 0,7 %, диаметр гранул – не более 8 мм, окрас – светлый, равномерный.

• Класс А2. Индустриальные гранулы, зольность не превышает 1,5 %, цвет – более темный, в коричнево-желтых тонах.
• Класс В. Агропеллеты, самый доступный вид топлива, с зольностью до 3 %. Цвет бывает разным, в зависимости от преобладающего сырья. Иногда темный тон свидетельствует о присутствии в составе несгораемых примесей (например, земли).

При покупке гранулированного топлива необходимо обращать внимание на его основные характеристики: зольность, плотность, КПД (теплотворность), а также содержание вредных примесей и металлов. Также можно обратить внимание на влажность, насыпную массу, истираемость.

Теплотворность классов А1 и А2 одинаковая – 18 Мдж/кг, количество теплоты, выделяющееся при сгорании пеллет класса В – 15 Мдж/кг. В зависимости от используемого для производства оборудования, размер гранулы составляет 10-30 мм в длину (иногда до 60 мм) и 6-8 мм в диаметре (иногда до 10 мм). При покупке полезно уточнять размер топлива, так как он должен подходить для вашего котла (особенно, если он оборудован автоматической подачей топлива).

Особенности изготовления

Чтобы получить гранулированное топливо, сырье подвергают следующим технологическим процессам:

• Измельчение. Подготовленное сырье помещается в дробильный аппарат, где его измельчают до нужной фракции (во многих случаях – до состояния муки). Подготовка заключается в очистке сырья от примесей; ее выполняет любой добросовестный производитель.
• Сушка. Измельченную массу отправляют в сушилку (она может быть ленточной или барабанной), и сушат ее разными способами: горячим воздухом, водяным паром или топочным газом. В результате процент влажности в массе понижается до 10 % (допускается погрешность ±2 %).
• Прессование. Гранулы нужного размера штампуются в пресс-грануляторе, где поддерживается давление порядка 300 атмосфер и температура 100 ℃. В таких условиях размягчается лигнин – полимерное органическое соединение, благодаря которому частицы массы склеиваются, а пеллеты приобретают стабильную форму и сохраняют в дальнейшем прочность.

• Охлаждение. После завершения формовки топливо охлаждается до комнатной температуры; в это время лигнин затвердевает ,что и увеличивает прочность гранул. Затем их просеивают, чтобы отделить некондицию и сделать материал однородным. Отсев поступает на вторичную переработку.
• Фасовка. Отсортированная продукция расфасовывается в мешки по 15-20 кг или в биг-беги по 500-1000 кг.

Как выбрать

Если топливо приобретается для бытовых целей, удобнее брать расфасовку по 15-20 кг. Мешки такого объема легко транспортировать, переносить и хранить; упаковка защитит место хранения от мусора, а содержимое – от ненужной влаги. Некоторые производители предлагают гранулированный продукт насыпью.

Покупать его выгоднее, но, надо понимать, что качество его может оказаться хуже, если не соблюдались условия хранения. Также не стоит делать выбор в пользу фасованного продукта, если его цена намного ниже средней по рынку. Такие пеллеты могут оказаться низкокачественными из-за плохой очистки, и содержать негорючие примеси, например, песок.

Иногда, чтобы обеспечить хорошее склеивание, в процессе производства добавляют синтетические полимерные материалы. В результате в интернете попадаются негативные отзывы хозяев, столкнувшихся с такими проблемами, как плохое горение и большой отход золы, из которой образуется спекшийся корж.

Поэтому биотопливо лучше всего покупать по следующим принципам:

• Древесная пеллета. Ищите поставщика, который одновременно является владельцем деревообрабатывающего производства.
• Агропеллета. Ее стоит приобретать у агрария, занятого выращиванием, например, гречихи или подсолнечника.
• В обоих случаях крайне желательно, чтобы у продавца имелся сертификат соответствия на биотопливо одному из стандартов.

Коротко о главном

Теплота сгорания пеллет в полтора раза больше, чем у древесины, а поскольку они являются продуктом вторичной переработки, то многие рассматривают их в качестве топлива будущего. Сырьем для производства гранул служат отходы древесины и с/х продуктов, что можно отличить визуально, по цвету. Для отопления с помощью биотоплива используют специальные (пеллетные) котлы, для которых важны такие характеристики, как качество сырья, влажность сыпучего материала и размер гранул.